Introvert in een extraverte wereld: hoe blijf je trouw aan jezelf?

Introvert(er) zijn in een wereld die extraversie viert – het kan voelen als een ware uitdaging. Op je werk word je aangemoedigd om “je meer te laten zien,” in sociale situaties lijkt de gangmaker altijd het meest gewaardeerd, en op veel plekken wordt extravert gedrag als de norm gezien. Maar wat als dat gewoon niet jouw manier is?

In deze blog duiken we in de uitdagingen van introverten in een extraverte werkomgeving en ontdek je hoe je als introvert ook succesvol kunt zijn – zonder jezelf in allerlei bochten hoeft te wringen.

Waarom extraversie de norm is

Onze maatschappij waardeert mensen die makkelijk praten, contact maken en sneller reageren. Op de werkvloer zijn dat de collega’s die moeiteloos, zo lijkt het althans, hun mening geven in overleggen, naar borrels gaan (en daar energie van krijgen) en netwerken.

Als introvert kan dat knagen. Misschien vraag je jezelf af:

• Waarom voel ik me aan het einde van een dag moe?
• Waarom lukt het me niet om in vergaderingen direct te reageren?
• Waarom voelt ‘gewoon meedoen’ zo geforceerd?

Wat het kan zijn, is dat introverten doorgaans opladen in stilte, terwijl extraverten juist energie krijgen van interactie. Als je voortdurend probeert te voldoen aan extraverte verwachtingen, kost je dat veel energie. En dat is zonde, want je kracht ligt juist ergens anders.

Zichtbaarheid op het werk als introvert

Een klassiek voorbeeld: je leidinggevende zegt dat je je “meer moet laten zien” en vaker je mening moet geven. Maar tijdens vergaderingen krijg je nauwelijks de kans om ertussen te komen. En de extraverte cultuur om je heen maakt het lastig om op jouw manier bij te dragen.

Wat kun je doen?

Geef aan hoe jij het beste functioneert.
Je kunt bijvoorbeeld zeggen: “Ik merk dat ik in grote overleggen niet altijd goed uit de verf kom, omdat ik eerst informatie wil verwerken voordat ik reageer. Is het mogelijk om mijn input na een vergadering of in een kleiner overleg te delen?”

Door dit bespreekbaar te maken, creëer je ruimte voor jouw manier van werken en help je je collega’s begrijpen dat niet iedereen op dezelfde manier bijdraagt.

• Bedenk hier natuurlijk je eigen variant, op basis van wat voor jou het beste werkt.
• Het kan ook zijn dat je tijdens het overleg wel wilt reageren, maar er niet tussenkomt. Maak dan dít bespreekbaar en maak met je collega’s hier afspraken over. Bijvoorbeeld dat er altijd in een overleg ruimte is om nog te reageren op een onderwerp.

Hoe je trouw blijft aan je introversie?
De belangrijkste vraag die je jezelf mag stellen, is: op welke manier laad jij het beste op? Is dit bijvoorbeeld alleen of 1-op-1 met een vertrouwd persoon? Of vaker alleen en af en toe met een groep?

Als jij vooral oplaadt in rust, is het belangrijk dat je daar ruimte voor maakt in je vrije tijd, en mogelijk ook op je werk. Probeer niet continu mee te gaan in de extraverte norm, want dat leidt alleen maar tot energieverlies.

Meer praktische tips voor introverten

Ode aan jouw introversie

1. Accepteer jouw manier van zijn. Je hoeft niet extraverter te worden om succesvol te zijn. Jouw kracht ligt waarschijnlijk juist in luisteren, observeren en doordachte inzichten delen.
2. Communiceer je behoeften. Laat je omgeving weten hoe jij het liefst werkt en wat je nodig hebt om optimaal te functioneren. Houd er wel rekening mee dat dit mogelijk niet allemaal te organiseren is.
3. Plan oplaadmomenten in. Heb je een drukke dag gehad? Zorg ervoor dat je tijd hebt om bij te komen, bijvoorbeeld door een avond alleen of een wandeling in stilte te doen.

Bonustip: Lees het boek ‘Ik moet nog even kijken of ik kan’ van Liesbeth Smit. Dit boek helpt je om als introvert je plek te vinden in een extraverte wereld—met humor, herkenning en praktische tips.

Je hoeft niet harder te werken om ‘extraverter’ te worden. Het draait om:

• het bewaken van je energie,
• het erkennen van je behoeften
• en het vinden van een manier om met jouw introverte eigenschappen succesvol te zijn

Aan de slag

Ben jij een introvert die zich herkent in deze uitdagingen?

Laat het me weten in de reacties en deel deze blog post met iemand voor wie dit ook interessant is.
Wil je meer van dit soort inzichten? Volg mijn podcast Ode aan onzekerheid en blijf op de hoogte!

Of download mijn opgenomen masterclass “(On)zekerheid ontrafeld met 4 handvatten”. In een half uur ontdek je 4 strategieën om je onzekerheid én zekerheid in kaart te brengen.